Catching up!

So a few tidbits that we have to share to catch you up.  Let’s go back to Bath if you will…knowing we were crossing the lake, and we were planning on spending at least a day or two in Main Duck Island, we wanted to leave with an empty septic tank and a full tank of water, so Sebastien headed to the pump-out dock.  I was at the pool with the boys.  On his way, he went slightly out of the narrow channel and ran aground.  Just enough to be stuck.  Nobody around, my phone was in the boat, but finally, Paul was on the dock, so Sebastien called to him.  Paul is one of those guys who just looks like the picture of calm – in any situation.  So he just replied to Seb, “hey, you’re aground, why?”.  No harm done, Paul rescued Whisper and we all had a good laugh.  Sorry, no pictures!

The next morning the weather forecast was calling for some very strong winds that night, so we decided to leave as quickly as possible, skip Main Duck and head straight across the lake to Oswego.  

We left Bath around 8 am, once passed the cut and into the lake we had some pretty good waves, about 1 feet very close together.  All of us but Sebastien felt a little seasick at some point, but the sea bands and the Gravol, helped:). We tried sailing but the wind was shifting and we weren’t progressing, so we motored. Made it into Oswego around 5h30 pm, feeling rather proud of ourselves.  One positive note about Oswego is the easiness to clear customs with the videophone.  Goes downhill from there with the most ridiculous yacht club ever, and after giving us the runaround for a dock, a slip, a dock,  a mooring ball, no a dock, no a mooring ball, oh wait no, because this mooring ball belongs to someone (who was rather unhappy and not very pleasant), we just gave up on our reciprocal and headed for the municipal dock in the river.  Right in front of the hotel.  At least we didn’t have to pay tickets for the evening outdoor band….

The next morning we headed for Paradise.  Boaters, if you are on the south side of Lake Ontario, you must try Little Sodus Bay.  We had a fantastic sail from Oswego, 1.5 feet waves, some whitecaps, a great, strong, steady wind.  The lake was deep blue and it was awesome.  I need to practice my knotsmanship a bit more - my knot on a fender was loose and we lost it....  We got to Little Sodus and you have to enter by a breakwater channel, lots of current, little stressful, but right away we noticed the colour.  The water is turquoise, it’s like the Caribbean.  Found a great anchorage in Meadow’s bay.  And the water is so warm!  Easily in the 80s. 

 We went into town, there is a dinghy dock right off Main street. It’s a very cute little town, people are very friendly.  We had a snack at the Fly by Night Cookie Co.   Yum! I will tell you more about this later; I’m saving the surprise for Amelie! We went to the beach and on the way back, Sebastien’s hat flew away – you should have seen the cowboy maneuver to recover it, rodeo style!

This morning Sebastien went to the store and near the dinghy dock, he found an inflatable Manta Ray in the weeds.  The boys went nuts! 

This afternoon we left for Big Sodus Bay, a bit further west.  We got some rain on the way, but really, we have been having the most amazing weather this week.  We tried the suggested anchorage off Thornton point, but we were getting rocked quite a bit so we changed spots and went around the other side in second creek bay. It’s a little better, but there is a lot traffic here.

Tonight we had a beautiful full moon, lots of stars.  I think my grand-maman is looking over us :)

30 juillet

Bonne fête à mon papa!

Le plaisir de voyager, ça me vient beaucoup de lui.

Nous sommes à Little Sodus Bay, du côté Américain du Lac Ontario.

Nous avons fait la traversée du lac hier, sans arrêt, entre Bath et Oswego, et ma foi, on a fait ça comme des champions, et mes boys sont de vrais marins.  

Je ne vous jaserai pas longtemps ce soir, j'ai le coeur gros, mais ne vous inquiétez pas, je garde mon récit des derniers jours en banque.  J'y reviendrai plus tard.

Ce soir, je dis un dernier au revoir à ma belle grand-maman Cécile, qui nous a quittés cet après-midi.  J'ai des millions de magnifiques souvenirs avec elle, j'ai appris pleins de choses grâce à elle, alors elle est, et sera toujours dans mon coeur.  C'était une femme forte, intelligente, patiente, généreuse, pleine d'amour. J'avais une grand-maman en or :). Reposes toi bien, tu le mérites.  Je t'aime.

Sandbanks and Loyalist Cove

Tel que promis, voici Sandbanks.  Les boys se creusent un tunnel vers on ne sait trop où...

Cordés serrés (et ça c'est vers 10h le matin....multipliez après le diner!)

Aujourd'hui journee maintenance du bateau, et baignade a la piscine du Loyalist Cove Marina; les boys s'en viennent vraiment bons, on pratique à nager sans les vestes et ça s'en vient!.  Pendant ce temps, Sebastien aide Paul avec certains travaux sur leur bateau, mais il est quand même venu se refraichir quelques fois dans la piscine! Nous ne verrons pas Laurie malheureusement avant leur depart.  

Nous sommes prêts à partir tôt demain matin pour traverser une partie du Lac Ontario vers Main Duck Island.  Ce soir la lune est presque pleine, je soupconne beaucoup de belles étoiles pour demain soir puisque à Main Duck, ya rien, absolument rien.  Et quand je dis rien, imaginez rien, et ensuite, retirez-en encore.  Mais il y a des serpents, des tortues, une plage de coquillages, des poissons, et c'est un bon arrêt avant de traverser l'autre partie du Lac, pour se rendre du côté américain.  Souhaitez-nous bon vent!  

Nous vous donnerons des nouvelles dans quelques jours, une fois rendus dans la région d'Oswego.

Wish us steady winds :). We'll post some news in a few days when we get to the Oswego area. 

Sandbanks

Pour être bien honnête, les Sandbanks, ça ne m'a jamais attirée.  

Je n'y suis pourtant jamais allée.

Mais j'ai toujours imaginé une grande plage, et un paquet de monde en sardine bien cordés avec leurs chaises, et leur chien.  Et je déteste les chiens.

De Picton, les Sandbanks, c'est un petit tour de taxi d'environ 15-20 minutes.

Alors ce matin, nous sommes partis avec nos serviettes, nos fusils a eau, un frisbee, un ballon, etc....et nous avons pris le taxi.  Les boys etaient excités d'être en voiture sans car-seat, je vous jure, lots of squealing!

Et on arrive, et c'est une très longue plage, digne de celles en Floride ou autre grandes plages de beau sable doux.  Mais aucun palmier.  Des feuillus.  

C'est le Lac Ontario devant, et on voit très bien la démarcation au loin, très loin, où finalement l'eau est plus profonde, pusque la couleur de l'eau passe du turquoise au bleu foncé.  Parce que l'attrait principal, c'est ça.  Tu peux marcher des centaines de mètres en t'éloignant du bord, et t'as encore seulement de l'eau aux hanches!  Mais ça ne sent pas la mer.  C'est turquoise, mais pas salé.   Liam et Thomas ont fait la chasse aux petits ménés qui nagent sous l'eau.

C'est une plage magnifique, mais il y a effectivement des milliers de gens cordés avec leurs parasols, mais au moins, aucun chien!

Somme toute, une excellente journée à la plage.  Merci de nous y avoir mené Sébastien.  Photos à suivre c'est promis.

Sur le chemin du retour, on en profite pour faire un arret au Canadian Tire - la bouilloire a sacré le camp par terre une fois de trop....la dame qui conduit le taxi dit à Seb, "if you are back within 5 minutes, I won't charge you for waiting."  Ni une ni deux, digne du Amazing Race, Seb court dans le Canadian Tire, achète une magnifique bouilloire Cuisinart, après avoir vu que touts celles de camping étaient vendues (semaine de la construction à 15 min des sandbanks, hello...), et il sort du magasin, top chrono, 3 minutes flat.  No charge. :)

On s'est fait déposer au village, refill au LCBO, Sobey's, et petite marche jusqu'au yacht club.  Le rolley-polley valait vraiment la peine.  Une fois au yacht club, refill de glace (un jour nous aurons un bateau avec un frigo....), refill d'eau potable dans le réservoir et hop, au revoir Picton.  Je pense bien que nous serons de retour.

Nous avons quitté Picton, rebroussé chemin un peu, et avons profité du vent de fin d'après midi pour dépoussiérer les voiles un peu.  Nous sommes venus rejoindre Paul, qui est au Loyalist Cove Marina à Bath, dans le North Channel. C'est notre derniere opportunite de voir Paul et sa femme Laurie pour un petit bout, puisqu'ils sont en train de préparer leur bateau (un magnifique Catalina 42 pieds) à un départ dans quelques semaines pour le sud.

Et moi, ben je profite du wifi de la marina pour vous dire bonne nuit !

How dangerous can coffee be?

We left Stella and headed towards the Adolphus Reach.  Lots of fog this morning.  We turned into the lake to try and get a little bit of sailing, but there really was no wind today. 

So we went back into the reach and made our way towards Picton.  Little lunch on the way, and Seb’s floating plate finally got a little respect with cheese, crackers, grapes and Rosette de Lyon.  While under way, both of us needed a little jolt, so Seb volunteered to make some coffee.  And where does the danger come in, might you ask?  Well, pouring out used coffee grinds from a french press down the sink, while the water cooled engine is running, of course.  A short while after he noticed that the engine’s water temperature was rising more than usual.  I did tell you about his whispering skills already…so, in the middle of the Adolphus Reach, our captain stopped the engine, checked the water filter, and lo and behold, it was full of…you guessed it…coffee grinds!  It helps to know that the water intake is very near where the water from the sink empties out.  I learned something new today!  So, note to self, don’t empty the french press when the engine is running.

We did make it to very lovely Picton (thanks Mike and Cindy for the suggestion), and got a mooring ball at Prince Edward Yacht Club.  

We went for a walk downtown Picton, a very quaint, lovely town.  Seems to be a good spot for those who enjoy antiques (Amelie, Denis, you’ll have to look into this!).  Tonight we have a new neighbour on the next mooring ball, and a lovely moon above us.

Good night!  Feel free to send us your comments!

The Fort and Stella!

The boys were awesome and walked all the way from Confederation Basin to Fort Henry and back. Each way is about 45-50 minutes. We had a nice visit to the Fort, although the second year in a row, it kind of loses its magic.  It was the Military Tattoo that night, so lots of activity in the fort, geared toward that parade.  We did see the baker making some bread, and she told us she had been alone in the fort since 5 that morning making white bread, cinnamon buns and chocolate chip cookies.  All were available at the Garrison so we did take some bread and cookies along with us when we left…but not before attending Victorian school with a rather stern schoolmistress!

We left Kingston after lunch at Five Guys, the new burger craze, (simple and delicious!).  It really was time to leave the city; lots of boaters, lots of noise (there was some sort of biker convention in the park near the harbour), lots of tourists, even the firemen had put the rescue crane and rescue fireboat in action.  Not exactly the vibe we were seeking.  So we said farewell to Kingston and went on our way in the lake, we motored and Sebastien had a little nap; he seems to have caught some little bug.  We made it to Amherst Island, where we dropped the anchor in Stella bay.  Quite a few other boats already there, and one of the cottages was having what looked like an after-wedding party.  The boys did manage to do some fishing before supper, and before the rain.  Their casting skills are really improving.  I think it’s high time they get rewarded with a catch!

A week has passed already, but we are all getting our groove, having a good time.  It took me a little longer this year for the adrenaline of getting everything ready for our departure to come down, but I think we're there now :)

À la pêche!

Vendredi

Une petite photo de mes clowns hier soir :)

Les boys ont été très patients jusqu’ici et c’est maintenant leur tour.  Après un bon déjeuner, c’est le grand départ avec Scream pour aller pêcher.  Bien qu’ils soient revenus bredouilles, on sent très bien à leurs sourires qu’ils ont eu du plaisir.

Pendant ce temps, j’en ai profité pour aller marcher dans Kingston, faire quelques courses. Aller faire l’épicerie sur la rue Tragically Hip Way, c’est assez génial.  Note à moi même, ce sera l’album à écouter ce soir en faisant le souper :)

Cet après midi, nous avons eu les quelques gouttes de pluies requises pour que Kingston conserve son statut de ville où il pleut toujours – mais je dois dire que c’était minime et que la météo est vraiment de notre bord.  Tellement que les boys ont décidés de retourner pêcher un peu avant le souper.  Le menu changera-t-il?

Notre petit arrêt tranquille dans le bassin municipal est en train de se transformer en un endroit achalandé et bruyant….je sens que nous allons bouger demain!  Mais pas avant la visite du Fort, sinon j’aurais 3 monsieurs bien déçus à bord!

Direction aux environs de Bath ou Amherst Island demain après midi?  À suivre!

Wind!

Thursday

A little sad to leave Sugar Island, but it's for the promise of a great day of sailing in the first playground, the Forty Acres.  

And the promise delivered!

Steady 4 to 5 knots, with some peaks at 6 knots, even while dragging Scream.  Considering the most Whisoer can do is about 7 knots...

It was a wonderful day of sailing - this is why we work so hard all year, so we can play hard in the wind and the waves.  Today we got paid :).  Whisper was heeling, the waves were crashing, the sails were full and we were flying.  Quite exhilarating, a little bit tired at the end of the day, and the boys said they loved it :)

We passed Wolfe Island - a very long island, covered in wind mills, and a ferry runs between it and Kingston. On the other side of the island there is Big Sandy beach - we might give it a try later this week.

As we neared Kingston, the waves got bigger and we got a taste of the next playground; Lake Ontario!

Regardez les petits voiliers se faire la course devant le fort de Kingston:

Après 6 jours, il faut faire le plein et le vide...nous sommes donc passes par Kingston Yacht Club pour vider le reservoir septique, remplir l'eau potable et faire le plein d'essence.  On croise (ou plutôt, on se fait dépasser par) de gros bateaux moteurs - ils seraient jaloux de notre consommation d'essence.  Notre plein avant le depart nous a permis de faire Long Sault-Kingston.  Nous étions presque vides, et nous avons dépensé 70$ pour le plein.  Un des jeunes hommes au quai est un étudiant de l'université d'Ottawa; nous avons donc jasé pas mal!  On se croisera peut etre sur le campus un jour pour jaser de voile.

Et malgré un ciel un peu gris et menaçant, qui est devenu bleu et clair plus tard, je réalise que c'est la première fois que je suis à Kingston et qu'il ne pleut pas! Yeah!

Puis vient le temps de se prendre un quai municipal au Confederation Basin.  C'est un peu comme un stationnement publique de bateau.  Il y a une petite communauté de jeunes qui ont un bateau et qui passent l'été ici.  Il y a même un autre Ericsson 27 comme Whisper.  Mais celui là ne profite pas d'un Seb qui le chouchoutte....  

Ce soir, une gâterie: souper indien au Curry Original.  Miam! Les boys ont dit "this is the best restaurant in the world!".  Un petit concert de musique country-rock dans le parc, puis le repos bien mérité du matelot heureux :)

Bonne nuit, bon vent

Right on schedule!

Once again, on our way up river, we stopped by to say hello to our hold friend Willow, and she is….you guessed it….shedding!

This means she is about to change her skin and therefore is very sensitive and can't be handled.

But Pillow was more than happy to play with us.

We met a very nice Park interpreter, Mariane, who showed the boys the tadpoles and frogs.  Liam was very quick to tell her about his kindergarten teacher, Mme Mariane.

Wonderful exhibit on insects and butterflies this year; if you are in the area of Mallorytown Landing, it’s worth stopping by.

The boys also tried out their new baseball mitts and practiced their throwing and catching skills.

Nous sommes présentement en direction de Sugar Island, dans les Navy Islands, un peu avant Gananoque.  Les garçons se reposent dans le bateau; Liam joue sur le Leap Pad et Thomas avec un petit casse tete magnétique que Marjo lui a offert.  Le ciel se couvre de nuages gris, beaucoup d’énergie dans l’air. Pas mal de vagues aussi :)  Nous espérons arriver assez tôt pour pouvoir pêcher un peu.  Thomas a fait une petite sieste en route.

(Juste avant de passer sous le pont des 1000 iles pres de Rockport)

Bien ancrés à Sugar, la baignade est bonne et le dodo sera pour bientôt!

Et demain, on attaque les back 40s sur le chemin de Kingston!

N’hésitez pas à nous laisser vos commentaires ou un message.  

The curtains work!

Tuesday 

Pleased to announce that Liam slept until 7:30 this morning!  I like to attribute it to my curtains :)

Another good thing is our little mosquito repellent lamp; about 10 000 cadavers in the cockpit this morning…I’d say it works more than to repel them!

On and off bouts of rain this morning, but it’s warm so not complaining.

We moved to the municipal marina harbour, where the slips are free for 3 hours.

Seb has gone to Canadian Tire to get some supplies (filters, etc) and we are waiting for the current bout of rain to pass before going to stretch our legs a bit.  

While Seb finished his whispering to the engine, the boys and I walked around in Brockville; we saw the train tunnel, which was the first in Canada and used to be in service for the Brockville-Ottawa line.  Brockville is much more lively than Prescott, and I dare say a bit prettier.

With an engine that purr’s like a kitten we are back at Smith’s for the night.  We had a good swim, and Whisper got a bath.  And we have Scream back in action now! Liam took it for a spin with daddy before supper.  Gotta go, it’s movie night at anchor tonight!

The engine whisperer

Monday

We had a quiet night, no storms, and a late morning.

Spent a slow day in Prescott; refuelled on energy, gas and water.  

The boys even had a spin on their trots!

We left around 3 and headed up towards Brockville.

Lots of folks in Brockville, our favourite spot off Smith was busy, so we tried a few others.  The engine started puttering – did not like the slow speed or the accelerations, so it made anchoring a little interesting.  We tried to use our reciprocal at BYC but the harbour was full, so we ended up back to Smith and found ourselves a little spot. 

Seb did a little maintenance on the engine – they don’t call him the “Atomic 4 whisperer” for nothing you know….he gave it a 75% improvement score.

We had a very quiet and calm night, all of us slept like babes.

And no storms :)

On the river (road) again!

Samedi, journée marathon - 

Sébastien a installé notre nouvelle table dans le bateau (merci à Robert pour la toupie!) et completé mille et uns trucs, incluant mettre Scream, notre zodiac, dans son enveloppe - pas une mince affaire!

Pendant ce temps, je me suis occuppée de ranger toutes les choses dans le bateau; la bouffe, les vetements, etc.  je m'etonne toujours de tout ce que nous pouvons placer - mais disons que quelques semaines c'est vraiment limite.  Plus longtemps que ca serait tout un casse tete. Disons que l'experience rentre.

Les dernieres courses (de l'essence, de l'eau), et un bon souper avec Marjo qui etait venue passer la journée  avec ses cocos.  Merci encore mille fois, je pense qu'on y serait encore sans ton aide!

Juste a temps pour le coucher du soleil, nous avons quitte SYC pour mettre l'ancre dans la baie de l'ile Hoople.  Festival du maringuouin, pas mal de vent, un peu de pluie, mais somme toute une bonne nuit.

Dimanche 19 juillet

Rise and shine early, direction les ecluses.  

Peu de trafic sur le fleuve, c'est calme, nous allons bon train, si bien que nous arrivons aux ecluses vers 13h et oh bonheur, la lumiere est verte!  Aucune attente, le lock master nous avais vu arriver et ils nous ont attendu.  Juste a temps car dès notre passage, c'est le tour d'un laker.  Quelques minutes plus tard et nous aurions dûs attendre on ne sait combien de temps.

De l'autre côté de l'ecluse d'Iroquois on sent deja la difference; le vent est fort, plus froid, et il y a des moutons.  Ca ne nous a pas empeche de faire aller nos bulles! Merci ma tante Shame et oncle Denis!

Nous pensions jeter l'ancre pres de Prison Island tout juste apres Cardinal.  Mais voila que le ciel se gâte et que les avertissements de grain se multiplient sur la radio.  C'est même monté à un avertissement de tornade.  Pas question de dormir à l'ancre, nous avons donc poussé pour nous rendre à Prescott.  Des grosses vagues, un nuage grandissant qui nous talonne, Whisper s'est fait lavé la moustache bien comme il faut, et nous sommes rentrés à Prescott vers 17h30.  

À date, tout est calme, nous avons eu 6 gouttes de pluie et le vent est tombé.  It's all good, on va dormir comme des bebes :). Et puis, Whisper a travaillé tellement fort contre le vent et dans les vagues, 9 heures de moteur depuis le départ, on va en profiter pour ravitailler d'essence.

Il y a quelque chose de rassurant, une constance dans ses arrêts annuels à Prescott.  C'est un milestone qui signale l'entrée dans le fleuve qui s'élargit, le debut des vacances, le repis avant les mille iles.  Et au lieu de Shakespeare in the Park pour nous accueillir cette année, un petit band blues en plein air. Not bad for a tornado warning! 

 

Clin d'oeil pour Mme Mariane

Plus que 3 jours avant les vacances et ça se sent!

On en profite pour faire des petites cueillettes de ce qui est prêt dans le jardin, question de bonifier les provisions.

Les courses sont presque complétées; il ne reste en fait que la grosse épicerie que je ferai vendredi matin.  

Et puis nous avons le tournesol de Liam qui est en fleurs dans la cour, résultat d'un des magnifiques projets de sa classe.  Lorsque nous l'avons planté au printemps, nous lui avons donné quelques amis. Ceux là sont clairement d'une autre espèce car ils sont beaucoup plus grands, mais ils font une très jolie rangée ensemble le long de la clôture, en protègeant le nouveau gazon.

Lors du départ samedi matin, nous chanterons notre version adaptée par Liam de la chanson du pouce de Mme Mariane; 

Le pouce part en vacances

L'index le mène au bateau

Le majeur, qui est le plus fort, hisse toutes les voiles

L'annulaire porte les vestes de sauvetage

L'auriculaire, qui est le plus petit, lui, démarre le moteur

Borland race

De la belle visite en fin de semaine, Simon et Marie-Pier sont venus passer la fin de semaine avec nous.  Ils voulaient avoir une initiation à la voile.  Ce weekend est la course Borland qui a lieu le premier weekend de juillet chaque annee; c'est un aller retour du club vers Crysler park marina (à Upper Canada village) et le retour le lendemain.  Fidèle à son habitude, pas de vent le samedi pour la course.  Pas grave, puisque une fois ancrés, les boys ont attqués les bateaux avec leurs super soakers!  Rafraichissement gratuit :)

Bon souper et magnifique coucher de soleil, les cousins sont aller camper dans leur luxueux camping....près de la swamp aux ouaouarons!  

Au retour, vent leger donc enfin un peu de voile!  Nous avons décidé de faire de la voile et d'ignorer la course.

Je crois que nous avons deux nouveaux amateurs de voile.  Nous leur souhaitons de pouvoir mettre leur projet de voyage en action rapidement, et de pouvoir ajouter de la voile dans leur aventure!

Merci de votre visite :)

Canada Day!

Happy birthday Canada!

We spent the day at SYC and even with the rain, we had a great day.

Some work was done as well (thanks Sebastien) as the final preparations are being done beofre our trip.  T minus 15 days and counting!

The boys and I completed a map of Canada puzzle so we were able to see where Denis and aunt Shame will be travelling over the next 6 weeks.

It was a perfect day for cards - in the afternoon, there was much excitement during the Euchre tournament (still have no clue how it's played, but stay tuned), and Seb beat me twice at cribbage (including a skunk...).  Great BBQ, great company, great day.  Happy Canada Day!  Too bad the fireworks were postponed, but hey, we'll surely have some on saturday, as we will be near the US coast for the Borland race, and it will be July 4th.  

So home for 2 days, to continue with preps and final details and some work.  Starting curtains for Whisper today!

Bon voyage!

Le 27 juin nous avons eu une magnifique journee avec Denis et Amélie; du beau soleil, une belle baignade (saisissante au debut mais bonne!).

Après revitaillements (un excellent diner et quelques breuvages), nous sommes repartis et le vent s'est mis de la partie. Et quel vent!  De la superbe voile, le bateau filait 5-6 noeuds.  Amélie a pris la barre pour la première fois depuis que nous avons Whisper.  Après toutes ces années à observer, elle avait tout compris; une championne!  Des tacks smooths, voiles bien gonflées, ça va lui prendre un voilier!

Le lendemain matin ils ont pris la route avec Adèle, vers l'ouest...nous les retrouverons au début août, pendant nos vacances, aux abords du lac Ontario.

Bonne route!

photo credit Harry Barlow