Le retour

Vendredi 7 aout

Le retour

C’est ici que ça se décide – le temps qu’on mettra à passer les écluses va déterminer notre heure de retour au yacht club…

Nous avions dormi près de l’écluse, mais nous avons mis un peu plus de temps que prévu à décoller ce matin.  Je pense que quelque part, on sait que c’est la fin alors on ne se presse pas trop. 

 Nous sommes arrivés au quai de l’écluse à 10hres, et on n’a dû attendre que 15 minutes avant de pouvoir entrer. Pendant que nous attendions, nous avons pu très bien observer un faucon pèlerin, perché sur un arbre dénudé.  Et puis ça y est!  Le temps que les autres bateaux derrière nous entrent aussi et la porte se ferme. Pour une fois, le changement de niveau valait un peu plus la peine – pratiquement 1 pied, comparativement aux quelques centimètres habituels.

Après les écluses, ce n’est qu’une question de temps – nous sommes dans le sens du courant alors Whisper roule à plein régime. Malheureusment, pas de vent, alors ce sera un retour au moteur. 

Nous sommes arrivés au yacht club vers 2h30, et environ 3 minutes plus tard, les garçons avaient repris leur travail sur leur projet de génie civil dans le sable, comme s’ils s’étaient arrêtés seulement 5 minutes et pas 3 semaines. 

Maintenant place au ménage – vider la glacière, ranger les vêtements, ranger Scream, etc. et remplir la voiture.

Encore une fois, nous avons fait un très beau voyage, et nous avons tous de plus en plus le goût que ce voyage en soit un bien plus long… 

Grenadier et la pêche

Jeudi le 6 aout

Nous avons décidé de prendre l’avant-midi relax et profiter de Grenadier.  Qu’est-ce qui arrive quand tu sors le coffre à pêche sur le quai? On se fait plein d’amis! Les boys ont pu enfin pêcher maintenant que nous sommes de retour au Canada, et ils se sont gâtés. Depuis le début des vacances ils ont essayé quelques fois mais aucune prise….mais Grenadier, on sait que ça marche. Des perchaudes, des pumpkinseeds, possiblement un petit doré; la chaudière se remplissait et se vidait plus vite que son ombre! Liam est fevenu très patient, il se place sur le quai et cherche les poissons dans l’eau. Je suis pas mal fière de lui. Thomas voudrait en attrapper des centaines, mais il veut tous les garder alors….ça prendrait un très grand seau!

D’abord, un jeune garçon nommé Tristan est venu nous jaser et nous a raconté ses prises, et finalement il s’est joint à nous pour pêcher un peu.  Il a eu le temps de prendre une perchaude et un doré avant que ses parents l’appellent pour continuer leur chemin.

Puis nos gentils voisins de quai ont offert à Liam et Thomas une paire de palmes qui étaient trop petites pour leur fils Jonathan. Les garçns sont tellement fiers - c'est des Speedo!  Jonathan a rapidement été chercher son filet et une provision de tomates.  Des tomates ? Oui, oui, nous étions perplexes aussi, mais il savait ce qu’il faisait, ça attire les poissons! Thomas a adoré pêcher au filet, je pense que je vais lui en trouver un bientôt. Sébastien leur a aussi suggéré d’essayer avec du pain et la petite pâte d’appât, et ça aussi c’est très efficace!  Finalement, on a tous eu des prises, aucune assez grosse pour faire un repas, mais toutes très plaisantes! Un beau moment – 2 ans de file, je pense que malgré les Disco Bobs de ce monde, Grenadier va faire partie des arrêts immanquables à l’avenir.

Après la pêche, une petite baignade à la plage, un bon diner, et c’était le temps de continuer notre route.  Nous avons fait une petite pause à Prescott pour remplir l’essence, l’eau potable, et nous avons mis l’ancre près de Presqu’ile, une petite baie juste avant d’arriver aux écluses d’Iroquois.  Comme on dit, ça commence à sentir l’écurie...

Au fur et à mesure qu’on se rapproche de la maison, on sent les vacances tirer à leur fin, et un mélange d’émotions se mettent en place pour chacun de nous. Les garçons ont hâte de retrouver leurs choses et leurs amis, ils commencent à parler du camp de jour et de la rentrée scolaire.  Pour Sébastien et moi, c’est la fierté des choses que nous avons accomplies cette année, de ce que nous avons amélioré, tant sur l’organisation que sur le côté technique et notre habileté à travailler en équipe à voile.  Comme les garçons sont plus vieux, ils sont plus autonomes, ce qui me permet de m’impliquer davantage à voile et en navigation. C’est le partage entre avoir hâte de retrouver le lit douillet, de pouvoir dormir ensemble (il n’y a pas de couchette double sur Whisper), et le confort de la maison, mais la tristesse de terminer le voyage, de savoir que le retour au travail est à l’horizon et la routine toute vitesse va reprendre. Et c’est aussi le bonneur de savoir qu’il reste encore plein de belles fins de semaines avant de ranger le bateau et que ce n’est que partie remise!

Bon dernier dodo avant le retour….

Time to hit the river!

After crossing the lake, I woke up feeling like a truck had run me over.  Every inch hurt.  It’s amazing to think we were sailing on the same tack for nearly 9 hours, and I like to think that both passages were quite an accomplishment for us, but I can’t say it was my favourite part of the trip.  A passage obligé.  

In the morning, we took the time to get the energy levels back up, and after lunch, we were ready to get going.  We were planning to leave Cape Vincent and anchor off Picton Island near Grindstone.  Shortly after passing Carleton Island, the sky was getting a bit dark and we could see that right where we were heading, it was pretty nasty. So after checking old faithful (AccuWeather), we started playing hide and seek with the storm.  Not easy in all the waves, a bit stressful, and once again our Captain steered us with a steady hand.  I was distracting the boys in the rain; they started asking a bunch of “why” questions, so we ended up having a great conversation on all the wonderful things the brain accomplishes without us really paying attention to it.  After the strong winds, good heavy downpours, and many turn arounds, the gap finally opened up between the weather cells and the sky cleared for us. We made it safely out of the area, kept on past Grindstone.  

After the rain, the boys wanted to get dry and warm and spent some time inside.  Liam is becoming an ace on the LeapPad!

We passed Clayton and made note that we need to come back here next year to visit the Antique boat museum.  We passed Alexandria Bay and Boldt castle, and headed back to Canada through Rockport by the American side of the 1000 island narrows (actually the shipping channel – so impressive to see the lakers go by in such a narrow passage). We saw the usual Ospreys but also spotted some falcons. We also saw Fair Jeanne, a tall ship that lives in Ottawa and spends the winter in the Rideau locks after they close.

After calling in to customs, we made it just in time before sunset to anchor off Grenadier Island. Beautiful big sky, filled with stars – this is always one of my favourite spots. One of our power boat neighbours at anchor was DJ for the night, with a laser light show projected in the forest.  Not sure the loons appreciated. But I did hear them once the music died down.

The BIG lake...the waves, the bucket and the corkscrew

As promised, here is the lake crossing on tuesday.

Right now (friday) we are anchored near the locks in Iroquois, and should make it home tonight.  I will keep updating over the next few days to give you the rest of our trio and some pictures I have not yet been able to get you, since we will have better internet once at home.

Tuesday

Rise and shine, up and at’em, time to get set up to cross the lake.  Beautiful sunrise, the lake looks quiet, rigged up Scream and propped the engine on the rails. More efficient and less stuff on the deck. 

Time to wake the boys for breakfast.  Thomas woke up saying he loves the song in Rio.  It’s gonna be a good day :). We had breakfast and off we went. Pretty strong wind out on the lake, sometimes reaching 20 knots, waves starting at about 0.5 to 1 meters,  and as we went along, it kept getting stronger and the waves were getting higher, sometimes reaching 2 meters. Thomas and I started feeling queasy, even Liam for a while there was pretty pale green. When the waves hit the side of the boat, it gives a rocking motion to the boat that’s not the most comfortable. And after a while, the boys get bored; so distractions are in order.  Once Thomas had made good use of the bucket (I will spare you the chunky details…), he had a good long nap.  Sebastien had a great idea and we had movies out in the cockpit.  Once Thomas woke up, we played him Rio of course. Our DVD player got rocked, splashed, and still works! Phew.

We sailed across from Little Sodus until about Wolfe island about 9 hours – once we turned after Main Duck, the waves were hitting us from behind and the side – time for the corkscrew….erk….so we added the motor to try and get there as fast as possible and kept a bit of sail to stabilize.  After about 11 hours we made it  into Cape Vincent.  To give you an idea, crossing the lake is a little bit shy of crossing from Florida to the Bahamas.  

For a while there we could see something was brewing in the sky and when we docked in Cape Vincent,  our neighbours said, “relax, you made it in time.”  Turns out they were calling for a good storm.  Well before the storm, we had a wonderful sunset, had time to make the burgers, some rain, and a double rainbow.  Out on the concrete dock, we still felt like our body was rocking in the waves.  Never get used to that feeling of hitting land. Once again the boys did great, but this time, hats off to our Captain; the conditions were not easy and it was a LOT of work to steer the boat but we made it right on schedule.  

Well it was indeed a good storm, mostly wind, but we got rocked and banged most of the night.  Cape Vincent is a very cute town, lovely park, easy access to stores etc, but what a crappy dock.  But hey, it’s free!  The next day was beautiful sunshine, and while Sebastien did the oil change we didn’t have time to do in Little Sodus, the boys and I went to visit the dept. of fisheries small aquarium. We also walked around town, and while out in the park, Sebastien invented a new version of golf with rocks (the night before, the boys had built themselves small anchors with some of the rocks we found in Sodus, some tape and some rope).

Catching up again!

We are back in Canada, making our way back towards Stormont Yacht Club.

Let's catch up on the last few days...

Sunday

We left Big Sodus on Sunday morning – this time the lake let us leave and we had a nice sail to Little Sodus.  

We got there in time to anchor for lunch, and wait for Amelie and Denis, who are on their way home after about 5 weeks on the road across Canada and the US.  We went out on the lake, but there was little to no wind, so rather than motor around, we decided to head back in for a swim.  Liam finally got to play with his inflatable boat and practice his rowing skills!  We then got set to go have supper with Amélie and Denis at their campsite at Fair Haven State Park.  Amélie had bought wood so we could have some marshmallows for dessert.

Seb avait une envie de steak et avant de faire les 3 allers retours necessaires pour se rendre tous au quai pour acceder au State Park, il avait ete au village acheter des steaks- dignes de brontosaurus….

Apres un petit tour d’Adele nous sommes tous rendus au camping et Seb prend en charge le feu.  Mauvaise communication entre les hommes – pas de BBQ sur Adele et le feu ne sera pas prêt bientôt pour les steaks.  Qu’à celà ne tienne, Seb sort la pompe de Scream pour agir de soufflet et littéralement souffler le feu, ce que Liam a rapidement pris en charge pendant que Thomas mangeait toutes les carottes de ma tante Shame.

Pendant ce temps, on vire le plan de bord pour manger des hot dogs et garder les steaks pour demain.  Entre temps, la soufflerie est venue à bout de tout le bois que Denis avait acheté.  C’était un beau feu, de courte vie, peu utile, mais bien drôle! Les boys sont allés jouer dans le petit parc avant le souper mais sont revenus au son du petit camion, très mignon, du vendeur de crème glacée. 

Nous sommes retournés à Whisper avec une petite odeur de feu de camp, mais heureux d’une belle journée.  Les pieds ont nécéssité un petit lavage…ok, un gros!

Lundi

Wind, aground, and steaks!

Ce matin, Thomas nous a raconté son cauchemar – un dragon avait craché du feu sur sa Twilight Sparkle (un toutou pony mauve).  Ni une ni deux, Seb lui dit qu’on a seulement retrouvé une petite touffe de poil mauve roussi. Fou rire général, mais un Thomas pas content… 

Nous avons pu profiter du vent et faire une sortie sur le lac, mais le vent etait faible alors nous sommes revenus dans la baie, où là nous avons même fait une petite partie assez efficace pour contourner un shoal – sans accrocher!

Sachant que le lendemain on prenait le chemin du retour, il y a quand même du travail à faire pour s’y préparer.  Nous sommes allés à la plage pendant que Sébastien a fait le plein d’eau, d’essence, vidange septique, etc.  La plage du côté du State Park est beaucoup plus agréable puisqu’elle est en sable plutôt que des galets.  Les boys ont beaucoup aimer se baigner dans les vagues; Thomas trouvait ça très drôle de les laisser lui éclabousser le visage.  Sébastien est venu nous rejoindre, se trouvant une place au quai du parc.  J’en ai profité pour aller avec Scream au magasin general a l’autre bout de la baie afin de faire quelques provisions pour la navigation du lendemain et le reste du voyage (11 hres ça prend des collations en masse pour fournir le roi des collation;, baptisé ainsi par Thomas, Liam bouffe sans arrêt pendant les longues traversées.). Je dois dire que j’étais assez fière de moi de ma petite expédition, pendant que Seb était anxieux de perdre cet aspect qui lui revient habituellement….puisque c’est sa chance de faire une ride excitante avec Scream.  Avec 4 à bord, pauvre zodiac fait son possible….

Comme je revenais près du quai, j’ai vu Sébastien à bord de Whisper, alors je lui ai fait signe de venir m’aider à accoster.  Il voulait que j’aille un peu plus loin pour bouger Whisper sur un autre bout du quai.  Nous avions décidé de manger au parc au bord de l’eau, pour utiliser le BBQ de Whisper pour les steaks, plutôt que de le décrocher et de transporter le tout jusqu’au camping.

Well guess what?  Sebastien, you’re aground, again, why?  Le vent avait changé de direction et le niveau d’eau dans la baie avait baissé d’au moins 1 pied, comme une marée! J’ai essayé de faire la même maneouvre que Paul avait fait, c’est à dire de tirer avec Scream une corde attachée au mât afin de faire pencher Whisper pour le déprendre, mais je n’ai pas tout à fait réussi.  Mais avec l’aide de Denis et Amélie, Sébastien a réussi à sortir Whisper du pétrin et le mettre à l’ancre un peu plus loin.

La bière était bonne, et Amélie et moi avons eu beuacoup de plaisir à jouer une partie de badminton ensemble!

On a tout de même dû décrocher le BBQ mais quel festin!  Et ce, avec un magnifique coucher de soleil et de la bonne compagnie.  

Un beau moment ensemble et un petit clin d’oeil aux voyages, car nous avons été le premier arrêt sur le trajet d’Adèle, et nous sommes un arrêt sur le chemin du retour.

De retour sur Whisper, les petits pieds d’Arsenault avaient encore besoin d’un bon lavage.  À la noirceur, je pêche une chaudière d’eau, Liam est le premier, et il se met à rire que les poissons lui chatouillent les pieds.  Je pensais qu’il avait trouvé une nouvelle technique pour ralentir le processus…mais bon je sors la flashlight….eh oui!  C’est la fois que j’ai pêché de l’eau et que j’ai attrapé pas un, mais 3 poissons!  Minuscules, mais vivants!  Bon retour Adèle, Amélie et Denis, merci d’avoir partagé ces petits moments de votre aventure avec nous!  À bientôt.

Demain je vous raconte la traversée du Lac, de Little Sodus vers Cape Vincent!  Bonne nuit en direct de Grenadier Island, où nous avons Disco Bob et son gros cruiser qui se prend pour un DJ et projette même un show laser dans la forêt....no kidding....

Vers l'est

Bon matin!

Après 2 belles journées avec Amélie et Denis à Little Sodus Bay, nous pointons vers l'est ce matin.

Je vous raconterai nos belles journées plus tard, car ce matin, nous avons beaucoup à faire pour préparer notre route d'aoumourd'hui,,soit environ 10 hres de navigation pour nous rendre à Cape Vincent.

En attendant, voici la fin du lever du soleil sur le Lac Ontario.

Bonne journée!

Corrections and The Big Lake!

In yesterday’s blog I told you about the waves on the lake when we crossed from Bath to Oswego.  I said 1 foot but it was in fact 1 meter.  They ranged from 0.5 to 1.5 meters.

Today we attempted to leave Big Sodus Bay.  In the bay it was already a bit rocky, but when we got to the breakwater channel we could tell it was going to be big.  But we had no idea.  When we got out on the lake, we had waves 2 to 3 meters high, winds gusting at 10-15 knots, coming from the north.  And so many sailboats out there.  Some of them with their spinnakers out!  Turns out there is a regatta here this weekend – I tell you, they are getting their money’s worth!  

Our boys really are sailors.  We're getting hammered, meanwhile Liam was playing with his fish in the bucket and Thomas was practicing his knots.

We decided to turn around and head back into Sodus.  Our Captain did an awesome job steering us clear in all those waves – kudos to Sebastien!  We tried a few places in the bay to find a good sheltered anchorage – no small feat here since everything comes in from the channel. We had a great sail in the afternoon, playing with a few other boats, matching them tack for tack, until one got caught in a buoy….Liam wanted to go help them get untangled but they managed it on their own.  And we won the play-race.  While we were sailing, Liam lost his bubble maker :(. Poor thing he was so sad.  We'll find another when we get home. Thomas immediatley told his brother he would share his. That kid has such a big heart.

In the late afternoon, the wind died down, and it looks like it’s going to be a quiet night, and the forecast looks good for tomorrow so we are planning an early start to head back to Little Sodus Bay.  

We did go for a walk in Big Sodus late in the day, and were very lucky at Krenzer Marine, where they kindly let us park the dinghy for free.  We checked out the beach and picked some rocks.  The water is so warm it’s unbelievable for such a big lake.  We had supper pierside, some ice cream in the park, and headed back.  Oh and the irony; after 2 days of being prey to all the power boaters and jet skis etc and their wake, we got yelled at as we were leaving from the docks because we were going too fast and making a wake!  

Overall, big sodus is ok, but definitely not on my top 10 list….

We’re looking forward to seeing Amelie and Denis tomorrow!